1. 정의

타액선 종양은 구강 내로 분비되는 타액(침)을 생성하는 타액선에 종물이 생긴 것으로 양성 종양과 악성 종양(소위 암)이 있으며 제일 흔한 것은 양성 종양인 혼합 종양입니다.

2. 증상

혼합 종양은 이하선(귀밑 침샘)에 가장 많고 일반적으로 20-40세의 남자에게 많습니다. 초기에는 서서히 자라나는 것이 특징이고 통증이 없으며 막으로 싸여 있습니다. 종양은 국한되어 있고 경계는 명백하며 표면은 평활 또는 결절상이고 잘 움직입니다.
종양이 작을 때는 부드럽지만 종물이 커짐에 따라 부분적으로 낭종이 되면서 파동을 나타냅니다. 이 종양은 조직학적으로 양성으로 분류되지만 임상적으로는 악성종양으로 간주합니다. 발육이 갑자기 빨라지는 것은 악성변화를 의심합니다.
타액선의 악성 종양은 비교적 드물며 이하선에서 가장 많이 발생합니다. 악성종양은 종양의 종류와 관계없이 모두 유사한 증상을 나타냅니다. 종양은 결절성이고 단단하며 유착되어 있습니다.
진행되면 종양세포가 침샘의 피막을 파괴하여 주위 조직을 침투하여 유착되고, 통증이 생기고 때로는 어깨 부위로 통증이 전파되고, 안면신경마비, 피부궤양도 흔히 일어납니다. 경부림프절, 간, 폐, 골, 등에 전이하는 경우도 있습니다.

3. 진단

느린 병의 진행경과, 촉진소견, 컴퓨터 단층촬영, 자기 공명 영상 등의 방사선학적 방법을 사용하고 확진은 조직학적 검사로만 가능합니다.

4. 경과,예후

양성 종양의 경우 수술로 잘 치유되나 일부 양성종양은 재발을 잘 하는 것도 있습니다. 악성종양도 수술과 방사선 치료 등으로 치료가 가능하지만 발견이 늦은 경우는 치료하기 어려운 경우도 있습니다.

5. 치료

양성 종양은 섬유종, 선종, 지방종, 혈관종, 림프관종 등 여러가지 종류가 있으며 외과적 절제술로 제거하면 문제가 되지 않습니다.
혼합 종양은 외과적 절제술을 시행합니다. 악성종양의 치료는 크게 수술, 방사선 치료, 항암 화학 치료 등의 3가지의 치료 방법으로 대별되며 종양의 상태 및 전이정도에 따라 치료방법을 결정합니다.